Les maisons de pierre que l'on retrouve un peu partout dans la campagne anglaise sont saisissantes par leur charme et leur impression de solidité. Il s'agit plus qu'une impression en fait parce que plusieurs de ces maisons ont gracieusement résisté au temps. Les maisons centenaires ne se comptent plus ici. Leur charme tient en partie à leur toiture. Si au début elles me semblaient toutes plus ou moins semblables, après une petite inquisition, j'ai appris que les recouvrements de toits sont plus diversifiés qu'ils n'en paraissent. Il y a le toit d'ardoise que l'on connaît au Québec mais les propriétaires peuvent aussi choisir entre un revêtement d'argile ou de béton. Le plus impressionnant pour moi demeure le toit de chaume. Choix de la classe défavorisée au début, ce toit identifie maintenant les mieux nantis. Il peut en en effet coûter jusqu'à 15 000 livres pour faire refaire un toit de chaume. Et ce prix n'inclut pas une réfection complète du toit parce qu'une partie seulement, celle affectée par les caprices de la température, est changée. Avec les années, les toits de chaume peuvent atteindre une épaisseur impressionnante à cause de l'ajout de nouvelles couches.
Les Anglais trouvent assez drôle quand on leur parle de nos revêtements garantis pour 10 ou 15 ans. Eux savent qu'ils n'auront pas à s'en faire de leur vivant.
Copyright Michel Cayer
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